移动CPU的四核战争:性能不是一切

不管你是否乐于看到,移动CPU市场都正在爆发一场“核战争”。4月25日,高通公司在中国北京展示了自己的“骁龙”S4移动系列处理器,除了双核版本之外,还包括其目前最高端的四核产品。S4四核移动CPU采用了高通自有的全新“Krait”微架构,将高通现有的Scorpion微架构CPU性能提升了60%。

“高通在意的并不是有几个核,而是给消费者更好的使用体验。”高通互联网服务集团总裁Rob Chandhok说。

这句话意有所指。眼下高通在移动CPU市场上最大的竞争对手NVIDIA,已于2011年第四季度抢先发布了四核产品。在时机上,高通已经落后了一步,它希望扳回一城。

NVIDIA的全球首颗量产四核移动CPU Tegra 3,事实上内封了五个“核”。这种“4+1”设计是Tegra 3在发布之时,NVIDIA重点宣传的卖点。除了四个处理器核心之外,它还有一个叫做“Companion”(伴核)的处理器,作为协同处理器,当用户执 行一些简单、低频率的操作时,“Companion”会根据用户的操作情况开启或关闭,以达到低功耗、高性能的要求。

“4+1”个核被各自赋予了明确的分工。当用户执行简单应用时,系统只调用“Companion”这个协同处理器;当机器在运行简单2D游戏时,系 统调用四核中的一个;如果用户进行视频聊天、Flash网页浏览以及多任务处理,系统会调用两颗核工作;而当四核同时启动的时候,就意味着机器处于全负荷 状态,这个时候,执行的通常是网络多媒体处理或者大型游戏程序这样的任?务。

采用这种结构是NVIDIA四核CPU能够抢先上市的关键。这家最初以制造显卡闻名的半导体厂商,在移动CPU的设计能力上一直落后于高通这样的对手—设计能力意味着CPU与整个系统是否能够完美配合,同时又与CPU的制造工艺与性能密切相关。

迄今为止,NVIDIA仍然坚持在移动CPU上采用40nm的工艺制程(在半导体行业,工艺制程的数字越小,代表工艺越先进,CPU的散热性能也就 越好)。这是相对目前NVIDIA在移动CPU方面的设计能力而言,所能达到的良品率最高、成本最合理的工艺。反观NVIDIA在显卡上的制造工艺已经提 升到了28nm——这比40nm领先了一代。

为了使采用发热量较大的40nm制程的Tegra 3顺利上市,NVIDIA在增加处理器核心数量的同时,谨慎地提升产品主频。在绝大部分Tegra 2平板和手机上,处理器主频都维持在了1GHz;到了Tegra 3,处理器核心频率最高只有1.4GHz。“伴核”处理器的存在,也在一定程度上分担了核心处理器的负担。

与Tegra 3相比,目前高通的骁龙S4四核处理器主频最高为1.7GHz,设计指标最高达到了2.5GHz,三星四核处理器Exynos的主频也达到了1.5GHz。

如果综合考虑成本、性能和生产工艺等种种因素,NVIDIA的作法的确很聪明。采用40nm这种并不领先的工艺所制造的Tegra 3顺利实现了抢先上市的目的,并且获得了HTC等手机公司的订单。HTC今年4月份刚刚发布的One X手机,使用的正是Tegra 3处理器,这也是两家公司的首次合作。

不过这样的作法也被高通公司抓住了“把柄”。当骁龙S4的四核版本推出之时,高通公司强调了其在设计和性能上的领先,它有着更高的主频、28nm的先进制造工艺,同时也有着一系列能够节省电能的设计,比如“异步多核”技术,可以根据用户不同使用模式下的处理需求,独立调节每个核的动态时钟和电压,实现最优的系统功耗。

骁龙S4为解决手机屏幕的耗电问题,还引入了两项新技术:BRITE和GridView。前者能根据屏幕上正在 显示的内容,动态调整背光亮度并利用自然光,在适当的条件下可以降低高达50%的功耗;而GridView可以智能地以整页生成的方式刷新界面,在浏览网 页时,这一技术可以使页面加载速度更快、滚动和视频播放更平滑,以及使HTML5应用的性能向App应用看齐。

NVIDIA曾经借助Tegra 2处理器在2011年的手机市场上大出风头。在2011年至2012年财年,通过Tegra 2的带动,NVIDIA的净利润达到5.81亿美元,是上一财年的2倍。

不过NVIDIA同时也失去过一些重要客户。根据证券公司JMP Securities的统计,2011年摩托罗拉移动Xoom的升级版Xoom 2和最热销的智能手机Droid Razr,都使用了另一大芯片厂商德州仪器(Texas Instruments,简称TI)的芯片产品;2011年全球最畅销的Android手机三星Galaxy S II,除了使用三星自有芯片以外,还使用高通芯片,但没有选择NVIDIA的产品;亚马逊一炮打响的平板产品Kindle Fire,同样也与Tegra处理器擦肩而过。

高通公司在移动处理器领域的优势看起来一时仍然难以撼动。尽管NVIDIA曾经凭借聪明的策略抢先推出产品,但当高通也有了量产型的四核移动处理器时,NVIDIA这个新秀难免要遇到更大的挑战。

但这也并不意外着挑战者完全没有机会。策略仍然很重要。眼下无论是高通还是NVIDIA,在市场策略上都无不强调了芯片的游戏性能:NVIDIA曾在一次技术展示上,利用Tegra 3运行了大型3D游戏《边境之地》(这款游戏以往只在PC和游戏主机平台发售),还在2月29日宣布了4款专为Tegra 3优化的游戏;高通也在骁龙 S4的发布会上,重点展示了2款3D游戏。

不过并非每一位智能手机用户都是大型游戏的爱好者。当厂商们纷纷以游戏展示性能的时候,大部分日常应用和商务应用并没有得到良好优化,甚至出现过双核处理器性能超过四核处理器的尴尬情况。在热衷于核心部件“军备竞赛”的同时,如何为更多日常应用提供优化,恐怕才是下一阶段竞争的另一个关键。(文/第一财经周刊)

移动CPU的四核战争:性能不是一切

审理甲骨文和Google案件的法官会写程序

Oracle v. Google一案目前的焦点是9行代码的rangeCheck和8个反编译测试文件,而这些文件和任何Android收入之间没有任何因果联系。法官Alsup忍不住告诉甲骨文, 他本人用其它语言写过很多程序,他写过无数个类似rangeCheck的代码块,人人都能写rangeCheck,Google程序员拷贝9行代码是失 误,因为他们自己能写,而拷贝这些代码并不能加速Android推向市场。他反问甲骨文的律师,作为美国最优秀的律师之一,怎么能坚持说 rangeCheck很重要?甲骨文律师回答说他不是Java专家。


法官Alsup

【流程图】如何知道一名Facebook员工是不是百万富翁

Facebook 将在本周五公开上市,有关该公司的各种消息已经铺天盖地。由于该公司有可能成为有史以来IPO市值最高的公司,相信必定会制造出一大批新的百万富翁,而这些人有可能会趁着溢价将自己手中的股票套现,然后离开公司接着开始新一轮的创业和投资。不过现在很多人感兴趣的话题是,在Facebook3000多的员工里面,谁将会成为百万富翁?SAI制作了一张流程,试图揭开这个秘密,我们进行了汉化(点击图片查看大图):

当然,SAI向Facebook求证时,对方已经拒绝回答如此“无聊”的问题了,所以各位对此也不必太认真。

文章来自36氪

代码审查中的暴力冲突

“你好,麦克

我想为昨天在代码审查中发生的事情向你道歉。我做了和说了一些非常不体面的事。

首先,我不应该坚持用逻辑语(Lojban)进行这次审查。我本以为这样可以使审查过程更有逻辑次序,但事实很显然不是这样。而且,我还错误的认为你用逻辑语(Lojban)交流(很不流利)是对我的冒犯。

第二,我承认,我因为你使用Java而称你为“公司娼妓”是完全没必要的,而且是很过分的。我知道,虽然这是一种有深度缺陷的语言,只有神经错乱的精神病或居心叵测的公司奸细才会想使用它,但这是部门的规定,应该遵守。

还有,试图通过向你注射“依赖果汁(dependency juice)”来演示依赖注入的重要性的方式是非常欠考虑的。不过你可以放宽心,据我所知,依赖果汁(dependency juice)的化学组成成分是非常适合人体消化吸收的。

既然说到这里,我再说一点,我真的很后悔我是如何解释正确的抛异常的方式的。我现在知道了,在办公室里抛物体(或人)是很不受大家赞同的。还有,我惊讶的发现,在人的脑门上写画,特别是用永久墨水,不管你写的是什么,人们都不会接受。

但是,这里我最想(在法律上也是有义务)要道歉的事情,也许应该是我们的代码审查结束的方式。特别是,我真的后悔把不顺眼的类代码打印出来,并以祭祀的形式的当着你的面把它烧掉。这几乎是没必要的,虽然我后来发现其实不会引起火灾。

感谢你花时间理解我的歉意。

你真诚的,

鲍勃”

[本文英文原文链接:Code Review Gone Bad ]

国内移动开发者日子更难过!海外巨头大举入华

2012年5月,跟随着入华的脚步,美国云笔记软件服务商Evernote成为国内移动互联网领域关注的焦点。

除了Evernote,目前,包括新闻阅读软件Flipboard、移动游戏i-Free、《水果忍者》、Outfit7(《汤姆猫》开发商)、《愤怒的小鸟》、Gree(聚逸)、DeNA、Zynga、Popcamp(植物大战僵尸)等企业和产品都加速推进其在华业务。

和此前雷声大雨点小相比,今年移动互联网领域的海外群狼正实质性的大举入侵。国内众多移动开发者的日子也随之变得更加难过。

入华路数:全面借道国内企业

现实中,众多传统互联网巨头入华均难以逃脱败北的魔咒:搜索领域的Google、电商领域的乐酷天、社交领域的Myspace无一例外。

前有众多入华覆辙,后来者的海外移动互联网巨头为何仍加速闯进来?

行业属性的不同,成为众多巨头涉足国内市场的动因。

一方面,近一两年来,国内智能手机用户激增,潜在市场巨大。另一方面,移动互联网产品变得“无国界”,特别是游戏领域,国内用户能迅速入门。

据了解,众多海外移动企业的市场份额中,中国市场都位居前三甲。

i-Free亚洲区CEO Evgeny Kosolapov说:“进入中国越早,就会获得更多的经验。这个市场的开发难度不会因为晚进入就会变得容易。”

这些移动互联网巨头入华的套路和此前众多互联网企业相同:寻找中国本土大企业作为合作伙伴,运营团队全部来自中国,业务展开也在中国,和国外用户群独立。

Evernote入华,一方面借助手机浏览器厂商UcWeb的资源合作,一方面接受了由中国宽带产业基金(CBC Capital)领投的7000万美元投资。

Flipboard则结盟新浪和人人。游戏领域的《水果忍者》采取广告运营由多盟代理,并和乐逗游戏、杭州思凯合作。而国内移动广告平台帷千动媒则接管了《愤怒的小鸟》在华的广告运营。

此外,众多海外公司纷纷借助国内的开放平台来推进业务进展。其中,《会说话的汤姆猫》就借助国内QQ、飞信等平台进行分销。

有了钱,有了渠道,加上原本精品的应用,众多的海外移动巨头切入国内市场,就一定有戏吗?

一从业者告诉腾讯科技,目前众多移动互联网大佬入华只是表面看着热闹,实际上除了游戏外,其他都做得一般,特别是一些社交、音乐和付费门槛较高的应用在中国很难发展。

《水果忍者》开发商Halfbrick公司CMO Phil Larsen告诉记者:众多海外游戏精品公司到中国面临盗版的困境,用户虽然激增,但真正赚的钱却较少。

双向挤压:国内开发者日子更难过

国外精品应用加快入华脚步,自然波及国内的开发者:绝大多数国内的产品难以和国外产品抗衡,用户被逐步分流。

此外,资本趋冷和国内互联网巨头的加速布局也进一步挤压了开发者的发展空间。

据艾媒咨询统计数据显示,截至2011年11月底,中国手机应用开发者总数约100万人。一年之前,国内移动应用开发者可以只专注如何提升用户量,暂不考虑盈利。但眼下,资本趋冷,没有了资本的追捧,众多移动互联网领域的创业者必须焦头烂额的找出路。

戈壁创投童玮亮(微博)表示,移动互联网领域的投入少而分散,类似于天使孵化器。据了解,国内移动互联网创业者所获得投资平均规模在100-500万元,有的仅有几十万,乃至几万元。

没有财力支撑,国内大多数创业团队可能随时死掉,和国外巨头PK俨然成为一句空头口号。

虽然海外Instagram和Drawsomething的迅速成功,预示着移动互联网领域,传统的互联网巨头难以掌控更多创意,潜在机会巨大。

但纵观2012年,一方面,上半年几乎没有几款能让市场眼前为之一亮的移动应用出炉。另一方面,国内巨头依据原有势力在移动互联网的加速布局让开发者很头疼。

眼下,阿里巴巴在手机操作系统、移动电商、LBS、社交等移动领域全面布局,其中在iOS上的应用产品就达到20多款;盛大也在操作系统、网络电话、云笔记、微视频、云存储方面加速推进。此外、百度、腾讯、新浪、搜狐、网易等众多互联网巨头的业务都全面延伸至移动互联网领域。

“大家都强调移动互联网创业要尽量选择避开巨头林立的互联网巨头,切入另一个格局未开的新市场。可是各大移动互联网山头都有这些巨头的红旗,除了山寨国外的模式,真正可做的领域很少。”一位开发者如此抱怨。

未来,多方厮杀下,谁能真正挺住?

“众 多移动互联网应用中,工具类因其实用性,可快速积累用户,从中衍生出相关的服务,如云、社区等;移动游戏和广告能最快实现盈利;移动阅读已有一两年积累, 将稳步发展。”一位投资人说,“国内移动互联网市场仍然是一块处女地,市场估值走低,风险会变小,恰是资本进入的好时机。”

腾讯科技 胡祥宝 5月17日报道